西 漢
司馬遷
（前145？—前89）。西漢龍門（今山西河津）人。
偉大的史學家、文學家、思想家。
所著《史記》是一部偉大不朽的
歷史著作、文學著作，
至今無出其右者。
群史之領袖，史家之絕唱。
鐵筆書史實，千古受景仰。
司馬遷，字子長，西漢龍門（今山西河津，一說陝西韓城）人。我國偉大的史學家、文學家、思想家。
“遷生龍門，耕牧於河山之陽。年十歲則誦古文。”遷之父談，精通天文星曆、《易經》、黃老之學，敢發大膽議論。幼時司馬遷接受父教；及長，又師從當時經學大師董仲舒、孔安國。這不僅使他接受了儒、道各家思想，並且奠定了日後成為史學家的學問根柢。
談官至太史令。病逝前，執遷手曰：“餘死，汝必為太史。無忘吾所欲論著矣。孔子論《詩》、《書》，作《春秋》，則學者至今則之。今漢興，海內一統，明主賢君忠臣死義之士，餘為太史而弗論載，廢天下之史文，餘懼焉，汝其念哉！”遷俯首流涕曰：“小子不敏（不才），請悉論先人所次（編撰）舊聞（史料），弗敢缺。”
三年後，司馬遷當了太史令，便著手整理史料，研讀國家所收藏的文獻。過七年，正當司馬遷孜孜不倦，廢寢忘食，埋首著作時，因對李陵的叛國行為辯護，招罪下獄，遭受奇恥大辱的腐刑，使他“腸一日而九回”（內心極為痛苦），他喟然嘆曰：“身毀不用矣（還有何用）！”退而深思：“昔西伯拘羑里，演《周易》；孔子厄陳、蔡，作《春秋》；屈原放逐，著《離騷》；左丘失明，厥有《國語》；孫子臏（去膝骨之刑）腳，而論兵法；不韋遷蜀，世傳《呂覽》；韓非囚秦，《說難》、《孤憤》；《詩》三百篇，大抵聖賢發憤之所為作也。”於是一掃心頭上的陰霾，重新振作精神，奮筆疾書，不捨晝夜，前後歷十四年，終成煌煌鉅著《史記》。
《史記》是我國第一部紀傳體通史，記事起於傳說的黃帝，迄於漢武帝，首尾計三千年左右。全書分十二本紀、十表、八書、三十世家、七十列傳。共130卷，近52萬字。《史記》體大思精。司馬遷依據《左氏春秋》、《國語》、《世本》、《戰國策》、《楚漢春秋》、諸子百家之書，以及他多年各地採訪、實地考察的材料，取材極為豐富，內容極為充實，敘、議極為條理、深刻。
《史記》以“表”明時代之先後，以“書”詳制度之沿革，以“傳”（本紀、世家、列傳）敘人物之經歷及功業。漢以來歷代諸史，悉採用其例，未之能改也。
《史記》是一部“究天人之際，通古今之變，成一家之言”（《報任安書》）的歷史鉅著。司馬遷不僅詳備地記述史實，而且對歷史有自己明確的真理標準、強烈的批判精神，以及對歷史人物的鮮明的愛憎態度。他對漢代的社會矛盾作了真實反映，對明主賢臣著力頌揚，對暴君酷吏予以尖銳的揭露和批判，對社會上被壓抑的各種人物則給以極大的同情。
司馬遷透過澆注了自己全部心血的這部鉅著，使後人清晰而深刻地認識了中華民族光輝燦爛的歷史，認識了自己先人走過的艱難而輝煌的歷程。《史記》在我國古代史籍中佔有極其重要的地位，被稱為“群史之領袖”，“史家之絕唱”。
《史記》還是一部偉大不朽的文學著作。司馬遷在傳記裡刻畫了許多歷史人物形象，從帝王將相到門監屠者，各色人物，無不栩栩如生，躍然紙上。《史記》文勢“雄深雅健”、“逸氣縱橫”；語言凝鍊明快，鏗鏘有聲，具有很強的表現力。唐宋以來的古文大家，都深受其啟示和影響。“廉頗藺相如列傳”、“鴻門宴”、“陳涉世家”等篇章，作為範文，早被選入我國中學語文課本，提高了我國一代又一代青少年學生的品德、智慧和文化素質，其所起的教育作用是不可估量的！
司馬遷繼承父志，忠實地履行了“秉筆書史”的歷史責任，半生忍辱負重，埋首撰著，終成千古絕唱《史記》。太史公不愧百代文雄。噫，冤抑一時，而文章大業功垂萬代。司馬公功高日月，永垂不朽！
司馬遷故里河津市西辛封村村西有司馬遷墓。墓旁原有西晉永嘉漢陽太守殷濟建立的石室、石碑，今湮。