洪武十二年，一名紈絝公子哥騎著一匹寶馬正在大街上飛馳，由於速度過快，正好撞上迎面而來的馬車之上，紈絝子弟當場身亡，這名公子哥的父親正是當朝宰相胡惟庸。而此時的朱元璋心裡正盤算著一盤大棋！
（一）劉伯溫之死
劉伯溫
（二）最後的宰相
朱元璋建立大明以來。派系鬥爭一直都存在。主要是以李善長為首的淮西集團對決劉伯溫為首的浙東集團。兩方都為朱元璋立下過汗馬功勞。隨後朱元璋罷免劉伯溫、讓其告老還鄉，最後以淮西集團的勝利告終。胡惟庸是最大的受益者，成為大明丞相。胡惟庸之所以能打敗劉伯溫，並不是他的實力多強，而是他對朱元璋的威脅小，朱元璋選擇了他。
胡惟庸
胡惟庸雖是小人，其還是非常有能力的。但隨著權力的增大，其貪慾亦越大。胡的違法行為可謂一抓一大把，獨斷專行、貪汙腐敗、結黨營私、欺君圈上等等。
（三）胡惟庸之死
朱元璋
此時的朱元璋已經對胡惟庸有所猜忌，加上朝中有人不斷告發，朱元璋已有殺胡之心。洪武十三年，胡惟庸過了一個糟心的春節，節後一上班，御史中丞塗節眼瞅胡惟庸要倒臺，便給了他致命一擊。參了胡惟庸一本，罪名是謀反作亂。朱元璋等的這一天終於到來了，他立刻下令了處死胡惟庸及其黨羽，並滅了胡惟庸三族。據說是被蚊子咬死的，極其殘忍，胡惟庸案連續查了好幾年，被殺者超過了三萬人。胡被殺之後，朱元璋廢除了一千年的丞相制度。
（四）皇權相權之爭
劉伯溫沒死之前，寫了一封關於社會問題及改進措施的遺書，並告訴他的兒子，將來我死了，胡惟庸集團倒掉了，就把他交給皇上。如果胡惟庸還是丞相，那這封遺書也沒有什麼用了。連劉伯溫這樣的大臣給皇帝寫封信，都認為無法透過胡惟庸這一關，可見丞相的權利之大，胡惟庸對朱元璋資訊封鎖之嚴。
朱元璋
洪武十三年，胡惟庸被殺後，朱元璋立馬廢除了沿襲上千年的丞相制度，取消中書省，六部直接向朱元璋彙報。隨著胡惟庸案的深入，朱元璋發現廢除丞相制度是不夠的，而他面對的是整個文官集團，大明則需要建立一條監察制度。
後來，朱元璋從禁衛軍中選拔人員來監察百官，創立了錦衣衛制度。錦衣衛直接聽命於皇帝，錦衣衛不能從文官中來選拔。當然錦衣衛也不能被選去當文官。一個獨立的監察機構就從文官系統中脫離了出來，並且只聽命於皇帝，朱元璋從此成為了比他之前的皇帝權力都大的皇帝。