愛新覺羅·顯琦出身於皇族，父親是肅親王善耆，叔叔是清末皇帝溥儀，她在家中姊妹中排17，因此又被稱為17格格。
不過，顯琦雖貴為格格，但她出生的時候，已經是民國七年了。
（愛新覺羅·顯琦）
因為當初清王朝退位時，北洋政府和皇室簽了《皇室優待條件》，同意溥儀繼續保持清朝皇帝帝號，承認愛新覺羅家族依然是皇室。所以就算時代變了，但按皇室的規矩，顯琦依然被稱為清朝格格。
早在隆裕太后頒佈《退位詔書》的時候，身為肅親王的善耆隨日本浪人川島浪速離開了久居多年的北京城，舉家遷居到旅順。
善耆之所以如此，是因為他不甘心延續了2百多年的清王朝就此退出歷史舞臺。
早在辛亥革命勝利的時候，善耆便組建宗社黨，堅決反對南北議和，更不同意清帝退位。
但是，善耆所做的一切，不過是螳螂擋車，對歷史程序絲毫不會有任何影響。
所以，在清帝退位後，一向親日的善耆，便把復國的希望寄託在了日本人身上，希望借日本人的力量，實現復辟。
其實，在滿清貴族中，善耆是個文武皆備的人才。
早年慈禧掌權時，他做過稅務總管。在任上時敢於懲治貪汙腐敗，同時對稅收制度進行了大刀闊斧的改革，不僅如此，還把“洋人經商不需納稅”的規矩，改為“一體納稅”。所以他在任上頭一年，便創收了60多萬的稅收，這可比之前的20萬稅收翻了數番之多。
此外，善耆還整治過市場，建立警政等，讓一度暮氣沉沉的北京城煥然一新，治安也得到了極大改善。
可惜，善耆的改革由於觸動了守舊派的利益，因此在慶親王奕劻等人的彈劾下，善耆的官職都沒能做久。
儘管仕途不順，但善耆卻依然選擇了忠於清王朝的道路。
（善耆）
在旅順期間，善耆和日本人極為親近，他為了體現出他對日本人的感情和忠誠，不光兩次登上白玉山，一次為睦仁天皇去世而服喪三日；另一次為嘉仁天皇登基，在白玉山拜謁日本侵華陸軍將士亡靈。
不光善耆本人做出投敵賣國的事，他還不許38個子女做中國的官或民。所以，在子女年幼時，善耆便把他們全部送到日本去生活和學習，並要求他們謹記復興帝業，同時也時刻不要忘記日本的恩情。
不過，善耆的身體不好，只活了56歲便病逝了。
在善耆去世的時候，顯琦才4歲。
雖說是側妃所生，又父母皆不在人世，好在善耆在臨終前，將她交託給了3個年齡最大的姐姐代為撫養，因此顯琦的童年過得依舊錦衣玉食，貴族氣派十足。
按善耆的遺囑，顯琦到了讀書的年紀，也被送到了日本接受教育。
顯琦聰明開朗，在日本的貴族學校，很快就能說一口流利的日語。
1937年，抗戰爆發後，顯琦被迫中斷了學業，回到了旅順。
這是顯琦離開王府多年後的第一次回家。
此時，她已經出落成了大姑娘，她那時髦的捲髮，彎彎的柳葉眉，摩登的服裝，和大大咧咧的性格，無不讓長輩們皺眉。
不過，比起顯琦的計劃，這些根本算不了什麼。
顯琦說，她要去做記者，要不然做個歌唱演員也行。
這就讓王府上下都震驚了！畢竟是皇室的格格，誰聽說格格還需要拋頭露面出去工作掙錢的？這太丟人了。
（風華正茂的顯琦）
顯琦是個認定了目標就去幹的人，所以她乾脆瞞著長輩們去了北京，給一家日本百貨公司做顧問，開始了她的職業生涯。
其實在顯琦而言，工作的確是只是打發時間的一種方式。
顯琦吃穿不愁，不知道什麼叫節省。她為人大方，朋友來公司買東西，都記在她的賬上，下了班她又喜歡請同事出去吃喝玩樂，所以她每個月的薪水還不夠填平公司的欠賬呢。
不過，顯琦不在乎，畢竟王府雖然破落了，但還有大哥大姐們照應她，所以她並不缺錢花。
可是，顯琦也有惹哥哥不高興的時候。
有一次，顯琦學姐姐顯圩（川島芳子）剪了個男孩子的短頭髮，還特意穿了旗袍在影樓拍了一張照片。
由於照片拍得很好，影樓老闆就把它放大擺在櫥窗裡了。
沒想到，這張照片被顯琦的哥哥看到了。
他勃然大怒，當即就和影樓老闆交涉，表示格格的照片怎麼能掛在外面隨便讓人看呢！
影樓老闆知道攤上事了，嚇得趕緊把照片撤下來，又用相框鑲好，再親自送到王府去。
儘管事後，哥哥也訓斥了顯琦，但顯琦卻並不以為然。
1949年，內戰接近尾聲，眼看著國家就要解放了。
顯琦的哥哥們驚惶不安，他們對未來的命運實在沒有把握，不知道新的政治下，他們又將要經歷什麼樣的命運。他們看到許多達官貴人都紛紛遠避海外，他們也決定先出國避一避再說。
顯琦一向看不起幾個哥哥，她覺得這幾個哥哥雖然都在國外讀了最好的軍事學校，但他們身上都有一股紈絝公子的習氣，毫無出息。
（顯琦和姐姐川島芳子）
哥哥們走後，家裡除了顯琦，還留下了9口人。
此時，家裡的境況早大不如前，顯琦帶著9口人租住在東單合院。
生活的重擔全部壓到了顯琦身上。
起初，顯琦還能賣點舊衣服，但是衣服也有賣完的時候。想著有10張嘴還要吃飯，顯琦又利用她會織毛衣的手藝，給人織毛衣。儘管她每天不停地織，但織好一件毛衣最快也要3天，雖然不停不歇，可還是不夠生活的開支。
為了一家人的生活，顯琦非常能吃苦，她開過洗衣坊，做過零工……儘管如此，她對生活絲毫沒有抱
怨
1952年，顯琦的哥哥得知了她的境況後，想辦法從日本寄回來一筆錢，讓她改善生活。
顯琦有了本錢後，她決定繼續做生意。
當時，北京城裡的四川人很多，但是四川菜館卻寥寥無幾，所以她開了一家川菜館。由於味道正宗，價格親民，所以很快就吸引了不少人來消費，川菜館子也漸漸有了名氣。
兩年後，國家政策不讓私有化，顯琦開的菜館被合營了。不過，由於她有學問，又十分精通日語，所以受聘到中央編譯局做了一名職員。
這個時候，顯琦一家人的生活才漸漸有了起色。
此時，顯琦已經36歲了。
（顯琦結婚照）
有熱心人看顯琦還沒有結婚，於是把她介紹給了喪偶多年的畫家馬萬里。
也許是緣分使然，兩個人在交往不久後，便舉行了婚禮。
婚後，顯琦和馬萬里過著尋常夫妻的生活，安定祥和。這讓顯琦有時候也會感嘆，以前王府裡的格格，從來都是要嫁給蒙古小王爺的，哪能由著自己做主。
時代變了，她雖然是個舊朝格格，但是她的婚姻好歹由自己作了主，這讓她頗為高興。
可惜，好日子並不長久。
1958年，在政治運動爆發 後，顯琦受出身及姐姐顯圩所累，被關進了監獄。
考慮到不能讓馬萬里再受牽連，顯琦在監獄裡和馬萬里辦理了離婚手續。
等顯琦從監獄出來時，已經過去了15年。不過等著她的並不是恢復自由，而是到天津茶澱農場去勞動改造。
在辛苦的勞作和無盡的批鬥中，默默忍受的顯琦不知道，有個叫施有為的人一直在關注著她。
有一天，施有為找到顯琦，送給她一把自制的鐵鍬和一本日文書，並誠懇地對她說，他沒有錢，也是窮人，他不在乎顯琦的出身……
施有為的話樸素又溫暖，讓久已麻木的顯琦感動不已。經過一段時間的接觸，顯琦覺得施有為是個值得託付的人，所以她答應了施有為的求婚，兩人在農場舉行了樸素的婚禮。
（顯琦老年生活照）
1976年，顯琦勞累成疾，不得不辦理了病退。
儘管病退有利於身體的休養，但不幹活就沒有錢，沒有錢吃什麼喝什麼呢？
顯琦經過思考，最終給國家領導人寫了一封求職信。
好在國家領導人很關心顯琦的生活，不久後便把她安排進了文史館工作。
1992年，76歲的顯琦已經退休在家，但閒不住的她始終想為國家做點什麼。
思來想去，顯琦決定開日語學校。為了能早日實現這個願望，顯琦不顧年邁，在日本和北京之間來回奔波，四處演講籌集學費。
經過4年的精心準備，顯琦終於在河北創辦了愛心日語學校，這所學校在當時是裝置最為齊全的一所民辦學校。
此後，顯琦一邊抓教學一邊做管理。在她的努力下，到90年代末期，她在愛心日語學校的基礎上，又創辦了東方大學城。
直到此時，顯琦才用她賺來的錢買了人生第一套房子。
2014年，顯琦因心臟病發作，不治身亡，卒年95歲。
（參考史料：《中國最後一位格格》等）