僰人是我國最古老的一個民族，生活在雲南北部、貴州西北部，四川南部以及重慶江津南部和綦江西南部一帶的山區。然而至清朝以後就沒有任何關於僰人的文獻記載，為何存在西南地區4000多年的古老民族就此消聲滅跡，不僅讓人摸不著頭腦，更是讓歷史學家和人類學家感到疑惑。
僰人是先秦時期中原各諸侯族對西南諸民族的統稱，因地理位置和自然環境的影響，生活習慣和民族文化跟中原文化有諸多的不同。僰人的起源可追溯到中古時期的黃帝部落，黃帝沒成為部落首領之前，其部落有一支熊氏小部落勢力比較強大，處處都跟黃帝作對。熊氏部落想統領整個部族，就跟黃帝進行一場殘酷的鬥爭，最後熊氏被黃帝打敗，熊氏部族少部分人往南方逃離，最後來到西南山區生活。
周武王派兵征服西南地區，僰人首領協助周武王的軍隊統治西南有功，將僰人稱為僰侯，並建立一個隸屬於蜀國的僰侯國。戰國時期西南躲過戰亂，使得僰侯國得到發展機遇，成為地方勢力較為強的地方諸侯國。秦始皇統一中原後揮兵西南，僰侯歸順秦朝，並將僰侯國更名為僰國。
四川省宜賓市興文縣博望山是僰人最早活動的地方，也是僰國的國都所在地，博望山也就是現在的僰王山。僰人遠離中原，極少受到漢文化的影響，經過幾千年的發展，已形成自己的文化，還有自己的文字。唐朝時期突厥人與鮮卑族在河西走廊激戰，鮮卑族被突厥人打敗後向川北一帶遷徙，其中有一支淪落到雲貴川一帶，這支鮮卑族人也就是後來的彝族人。
僰人是西南山區的土著，鮮卑人的到來難免在文化上有衝突，於是就有土著與外來族的戰爭。外來人是為避難而來，生存的慾望相當的強烈，外族的到來難免會發生戰亂，也就是中原朝廷所說的南蠻作亂。正是兩者常年的征戰，讓中原朝廷有插手西南山區的藉口。僰人在與外來勢力的鬥爭中取勝，但是無法跟強大的中原朝廷比，於是就有後來的土司制度。
北宋時期為了能跟中原朝廷抗爭，僰人首領卜漏在博望山修建城堡，決意與宋軍鬥爭到底，最後被宋軍的火猴戰給打敗，卜漏只能帶領僰人招安，贏得400年的休養生息。明朝萬曆年間，僰人又在興文、珙縣兩地作亂，四川總兵劉顯、劉挺父子帶領14萬大軍大舉圍剿，最後被明軍殲滅，僰人也是死傷殆盡，最後失去訊息。
僰人被消滅殆盡後卻讓鮮卑人迎來發展高峰期，以至於後來才有彝族土司，不過土司制度的建立，也給明清時期西南造成土司大混戰，更有很多的萬人墳出現。緊密的漁網總會有遺漏之魚，少部分僰人很幸運地逃脫，隱瞞僰人身份生活在雲南北部一帶。僰人文化和習俗儲存在比較完整地位於雲南丘北縣捨得鄉白泥塘村，目前生活區近200多僰人。
僰人400年的逃亡中流離失所，為能夠生存下去只能將自己的某些文化刻意隱瞞，比如說文字和穿著習慣，同時是為避免遭到滅頂之災極少跟族外人交往，以至於很多的資訊消失，解放初期進行民族甄別時，僰人的生活習俗和文化跟彝族相近而劃入彝族。儘管劃入彝族，但周圍的彝族人都稱他們為僰人族，而僰人自己也稱為僰族。僰人給人最大的印象或許就是僰人懸棺，不知是習俗還是保密原因，詢問棺材如何抬上懸崖，他們就是金口不開，懸棺也就成為懸案了。
僰人跟彝族生活習慣和民族文化上也有很大的不同，最明顯的就是文字和著裝服飾。僰人的民族服飾都是純手工製作，布料是粗麻，女裝比較喜歡帶有紅色，男裝多為黑色。我是壯族人，對少數民族服裝已經很陌生，我們壯族好像只分有白衣壯和黑衣壯。少數民族的節日真不少，我們壯族幾乎每個月份都有節日，僰人也一樣每個月都有節日。最隆重的是農曆二月二的祭山節，農曆九月九的賽神節和農曆十月的祭祖節。
祭山節就是迎開春，為保佑今年風調雨順，每戶人家有幾個男孩就帶幾隻雞上山祭拜，二月初二是龍抬頭日，希望龍抬頭的同時翻一下身，莊稼能夠長得旺盛，秋來大豐收。賽神節，節日當天僰人打鼓、吹號角，以椎牛祭祖敬神為內容，載歌載舞懷念為生存而征戰的先祖們。祭祖節，每年農曆十月的第一個屬蛇日，全家男女老少宰豬宰羊，在族長的帶領下來到祖棺藏放的地點。族長當眾清點祖棺內的“靈魂片”，如果沒異常就祭拜完成，如果祖棺內的靈魂片有變數，族長查明情況後少則補進去，多的要查清靈魂片有沒有資格存入祖棺。有資格將靈魂片放入祖棺內的就是本族60歲以上的老人，如果死者沒有達到60歲，或者生前有敗壞家族名聲的都不能立靈魂片。
以前在重慶綦江區、江津區和貴州習水縣一帶遊玩的時候看到一些古墓，當地人說那些是僰人墓葬，附近又沒有僰人聚集地就沒有在意。以後有機會去那一帶遊玩的話，再說一說那一帶的僰人殘存的文化。