文學名著《水滸傳》中介紹了高俅的發跡史。高俅是北宋權奸，他恃寵營私，佔用朝廷的軍事力量為自己服務。高俅沒有戰功，卻能靠著宋徽宗的寵信掌管禁軍。金兵入侵開封的時候，禁軍沒有任何的抵抗力，讓金兵直接攻入龍廷。高俅寫字很好，還會寫詩詞文賦。他的發跡和他的一個小愛好有關，他靠踢球受到了宋徽宗的關注。
高俅原本是駙馬都尉王晉卿家裡的僕人。王晉卿是妻子是宋英宗的女兒蜀國長公主，他是著名藝術家，蘇東坡、米芾、李公麟、黃庭堅等人都是他的座上客。王晉卿這個人自負風流，很喜歡玩。宋徽宗沒有當上皇帝以前被封為端王，他和王晉卿關係很好。兩人不但在繪畫創作上有很多共同語言，在吃喝玩樂上也很投機。
有一次端王在王晉卿家裡踢球，當球要落地的時候恰好被身為小廝的高俅接住了。端王覺得這個人很機靈，就讓他陪著一起踢球。王晉卿看見端王很喜歡這個小廝，就把高俅送到了端王府。後來端王登基，高俅備受恩寵，在官場上飛黃騰達。有人用戲謔的口吻說過，如果端王沒有王晉卿家裡踢球，也許就不會遇到高俅。沒有遇到高俅，就不會讓禁軍失去作戰能力。禁軍如果沒有失去作戰能力，靖康之亂的時候，趙佶也不會被俘。當然了，歷史不可以假設，誰也不能扭轉歷史。
高俅踢的球叫蹴鞠，早在漢代就引入軍隊訓練中。到了唐代，蹴鞠用球變成了充氣球，成為一種娛樂活動。到了宋代，民間藝人在蹴鞠中增添了很多花式踢法，成為大型宴會的表演節目。表演之外，蹴鞠還被用於對抗比賽。比賽方法是，兩隊球員，每隊為12人或16人，在球門兩側進行比賽，以進球的多少決定輸贏。在很多宋人筆記中都有關於蹴鞠的介紹。高俅是玩球的高手，《水滸傳》中對此有精彩的描寫，球就像粘在了高俅的身上，跟著高俅“滿場飛”。
一個沒有治國才幹的小廝，靠著會踢球，靠著寫字漂亮，寫點浮浪文辭，竟能得到皇帝的垂青。有這樣的荒唐皇帝，北宋亡國也就不足為怪了。不知道出於什麼緣故，正史中對高俅的記載不是很多，連他的家鄉說的都很含糊。高俅這樣一個奸惡之徒，最後竟然能夠善終。估計這樣的結果讓很多史官感到氣憤，故意不寫他的經歷吧。
高俅的兒子在南宋紹興年間竟然被封為了昌國公，讓一眾力主抗金的仁人志士情何以堪啊！
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