在中國古代的歷史人物中，北宋宰相寇準可以稱得上一位家喻戶曉、婦孺皆知的名人。
由於宋元以後小說、戲曲的媒介宣傳作用，寇準始終以正直、機智的忠臣形象為廣大人民所愛戴和尊敬。
其實，歷史上的寇準與民間流傳中的寇準形象有較大的差異，他是一位既有優點又有缺點的血肉豐滿的封建大臣。
他為官四十餘年，兩度入相，又兩次罷相，起起落落，晚年竟然被貶至南方的蠻荒之地——廣東雷州，擔任一個管理戶籍的 小官，最終客死南疆。
作為一個對大宋王朝、對中國歷史都產生過巨大影響的政治人物，這悲劇性的結局無疑暗示了寇準真實而不平凡的人生歷程，更值得後人去認識和評價。
寇準（公元961—1023年），字平仲，華州下（今陝西渭南縣東北）人。
他的父親寇相學問很好，文章寫得也不錯，在五代後晉時中了進士，應召擔任了魏王府的記室參軍，可不久就因病辭世了。
這時候寇準出生才幾個月，撫養孩子的重任就落在他母親的肩上。
寇準小時候家境非常清 苦，父親雖做過幾年小官，但根本沒有留下什麼貴重的家產。
據說，有一次，母親想給小寇準做一套衣服，卻連買一匹絹的錢都湊不齊。
寇準的母親是一位了不起的女性，她本是一個能詩會畫的大家閨秀，丈夫的早逝讓她備受生活的艱辛，可是，她對小寇準的教育從來沒有放鬆過。
在母親的教誨下，寇準在少年時代就顯露出很高的悟性和非凡的才華。
十幾歲時，他就能把《左傳》、《公羊傳》、《谷粱傳》這三部深奧難懂的史書背得滾瓜爛熟，並且能細緻透徹地分析每部書的異同，令一些飽學的儒士驚歎不已。
母親見兒子敏而好學，非常高興。
為了激勵兒子有更遠大的志向，她精心繪製了一幅《寒窗課子圖》，送給寇準。
在寇準將要進京趕考時，她又作詩相送，詩中寫道：
孤燈攻讀苦含辛，望你修身為子民。
勤儉家風慈母訓，他年富貴莫忘貧。
對於母親十幾年來的辛勤教誨，寇準時刻銘記在心中，並以此作為自己努力進取的動力。
公元989年，寇準赴京考試，一舉中了進士，這一年他才19歲。寇準少年得志，不但在當時，而且在我國整個的封建社會里，也不多見。
因此，少年得志的寇準頗有點年輕氣盛的性格，他志存高遠，在很多方面都表現出一些與眾不同 的個性來。
據說在寇準參加殿試之前，因為皇帝不太喜歡任用年輕人做官，有人就勸他把年齡多說幾歲，這樣錄用的機會就大一些。
可寇準卻不以為然，他回答說：“我現在剛開始進取，怎麼能欺騙皇帝呢？”
寇準十分有才華，他當官期間，政績十分的好，得到了很多人都讚賞。
他卻十分的奢侈，到處玩樂。性格的原因，他就是單純喜歡講排場，古代官員多數如此。
宋朝在早期經歷過一次很大的危機，當時遼國向南侵入，攻下了宋朝很多的土地，當時朝廷很多人都亂了陣腳。
皇帝商量了很久，很多人勸皇上放棄現在的首都，重新換一個。
但寇準卻拿性命反對，他說如果遷都，他就在朝廷上自殺，皇帝拿他沒辦法，只能聽他的意見，親自去戰爭前線，激勵他計程車兵。
為了鼓舞士氣，寇準一邊佈置陣法，一邊在城樓上唱歌跳舞，彷彿告訴別人我們肯定能贏。
看到這樣，皇帝也放了心。果然，這種方法取得了奇特的效果。宋朝打敗了遼國。
寇準是個十分奢侈的一個人，他喜歡吃喝，非常嗜酒。他在地方當知府的時候，天天拉著他手下去喝酒，他的手下不能喝酒，沒過多久，手下的人就喝病了，寇準卻沒有停止的意思，還想拉著手下一起喝酒。
幸虧手下的老婆報官，寇準才停止和他一起喝酒，否則喝死人都是有可能的事情。
寇準雖然喜歡喝酒，但他確實是一個好官，他為人民辦實事，為人民做了很多事情。
很多人都知道他很奢侈，真正討厭他的人並不多。不僅因為他保護了自己的國家不受苦難，更因為他心裡想著的是廣大的人民群眾。
他到死都沒有一間自己的房子。最後評價是，寇準是一個有缺點的好官。