公元前三百多年的時候，中國還處於戰國時期，當時七個諸侯國還在為了爭奪中原地區的統治地位互相廝殺。同一時期，離中國數千裡之外的歐洲大陸已經出現了一位偉大的帝王統一了地中海及紅海的周邊地區，準備開始征服亞洲大陸。這位皇帝就是亞歷山大大帝，與奧古斯都凱撒、迦太基名將漢尼拔、法蘭西第一帝國皇帝拿破崙一同被稱為歐洲四大土地征服者。
公元前356年，亞歷山大出生在位於地中海北部的馬其頓王國，他的父親就是當時馬其頓王國的國王腓力二世。幼年時期的亞歷山大就展現了與常人不同的聰慧以及威嚴，亞歷山大6歲的時候腓力二世就為他請來了著名哲學家亞里士多德，連亞里士多德都稱讚他是“平生僅見的神童”；公元前344年，亞歷山大又馴服了宮中所有士兵都無法馴服的烈馬布西發拉斯（這匹馬也是亞歷山大東征的戰馬），宮中所有人都說亞歷山大是天生的征服者。
公元前336年，腓力二世離奇身亡，年輕的亞歷山大繼位。繼位之後，馬其頓王國財政出現了困難，亞歷山大為了掠奪波斯帝國的財富，通告國民腓力二世是被波斯帝國的刺客刺殺而死。亞歷山大挑起了國民的憤怒，改馬其頓王國為亞歷山大帝國，開始進攻波斯帝國。
亞歷山大的軍事才能的確出眾，僅僅用了六年左右的時間就擊潰了波斯帝國，公元前330年，亞歷山大征服了整個東地中海地區，建立了亞歷山大帝國
亞歷山大軍隊的鐵蹄沒有就此停下腳步，在波斯帝國短暫修整過後，亞歷山大繼續東征，一度跨過了印度河，公元前325年左右到了喜馬拉雅山脈附近。可以說只要跨過了喜馬拉雅山，越過遊牧民族羌族的領地，就會與戰國時期的秦國相遇了。可是征服了印度之後亞歷山大就停止了東征，開始撤軍，為什麼亞歷山大沒有繼續東征了呢？西方史學家判斷應該有三個原因。
1、士兵已經出現了厭戰情緒
馬其頓計程車兵已經跟隨亞歷山大出征了十多年，最初他們出征的目的是為了給前任國王“報仇”，但是在波斯帝國被征服之後繼續出兵則完全是為了亞歷山大自己的野心。人都是念鄉的，士兵們也開始眷戀故土，況且印度地區乾燥的環境對生長在地中海地區的馬其頓士兵來說太不友好。
2、帝國內部出現了政變
當初統一地中海地區的時候亞歷山大並沒有屠殺原來的波斯人，只是將波斯帝國的統治階級除掉，原地徵兵之後便繼續東征去了。亞歷山大已經出征5年未歸，帝國內很多波斯人也有了一些小心思，出現了一些小規模的叛變。
3、亞歷山大認為自己已經到達世界盡頭
當時的帝國東征軍在中亞地區北部遇見了喜馬拉雅山脈，向南進發之後又到了印度洋。根據當時希臘地區人民的地理觀，整個世界是平的，中間是陸地而周圍被山脈、沙漠以及海洋所包圍，所以當時亞歷山大認為自己已經觸碰到了世界的邊界，他繪製的地圖就是最好的佐證。公元前323年，在東征軍撤軍的途中，亞歷山大就病逝了，他所建立的帝國僅僅存在了不到24年便分崩離析。