上古時期，有一個巨人族“防風氏”。這個部落的人據稱需要懷孕36年才能生出孩子，並且生出的孩子個個身高三丈三尺。不過，防風氏畢竟只是神話故事中出現的人物，沒有照片可以佐證他們是巨人這一事實。照相機是在晚清才傳入中國，巧的是，當時就有一個巨人留下了可證明他身高的照片。雖然他沒有防風氏那麼高，但也有3米，比姚明還高0。71米。
晚清的人往往營養不良，男性身高普遍在1。5到1。6米。但江西婺源的詹世釵則不同。詹世釵出生於1841年，家裡人都很高。他的父親身高2。48米，他繼承了他父親的基因，個子有3米高，2歲時就身高1米。
有一次，詹世釵和媽媽出去看燈會。在路上，他覺得餓了，母親就站在他身邊給他餵奶。旁邊的人都一臉驚訝，他們都以為他五、六歲了，疑惑地問：“為什麼這麼大的孩子還在吃奶？”他的母親聽了後，只能生氣又無奈地回答道：“他才兩歲！”聽到母親的回答，眾人更驚訝了。
詹世釵15歲時，身高已經到2。5米了，幾乎和低矮的小土房子一樣高。當時，清軍與太平天國作戰失敗，撤退時還挨家挨戶搶奪百姓的東西。詹世釵看不下去，決定給清軍一個教訓。他躲在房子裡，沒有出來。當一個清兵衝入他家門後，他立刻站了起來。
清兵覺得有什麼東西擋在眼前，抬起頭來，看見一個有房子那麼高的人，嚇得臉都白了，以為撞見鬼了。清兵嚇得撒腿就跑，沒有搶走任何東西。村民們看到詹世釵竟然把清兵都嚇跑了，紛紛稱讚他是大英雄。
隨著晚清的衰敗，詹世釵感到在家鄉沒有前途，於是就去了大城市上海。詹世釵來到上海玉英堂油墨廠打工。碰巧，他異於常人的身高被英國商人發現了。英國商人正琢磨這要去歐美國家進行馬戲團表演。當時，上流社會的人們都喜歡看稀罕的東西，來解解悶。英國商人看到詹世釵時就好像看到商機，他覺得如果能帶著詹世釵去英國，肯定可以賺很多錢。於是，他上前問詹世釵是否願意和他一起去英國。
儘管詹世釵不想遠赴重洋，但在當時的大清，好像的確沒有什麼發展的空間，他也正需要一個發財的機會。於是，他決定與英國商人一起闖一闖。
這個英國人很有商業頭腦，他給詹世釵穿上了清朝官服，並把他包裝成了一個清朝貴族。英國人從來沒有見過這樣留著長辮子、穿著清服的清朝官員，更何況，這位清朝官員還是個3米高的巨人，因此，他們都對詹世釵很感興趣。為了加深大家對詹世釵的印象，英國商人還專門安排了一個侏儒在他身邊。這樣一來，一高一矮，一大一小，形成了鮮明的對比，使得越來越多的人前來觀看詹世釵。
詹世釵需要在不同的國家演出，因此，他還學習了包括英語和法語在內的十幾種語言。他去的每一個地方，都會吸引眾多西方人和他合影留念。並且和他合影是需要付合影費的，就這樣，詹世釵為英國商人賺了不少錢。
詹世釵靠表演也賺了不少錢，他不想再回到貧窮落後的清朝。於是，他申請加入了英國國籍，成為了英國公民，並在那裡娶了一個外國媳婦，生了兩個兒子和一個女兒。他曾帶著妻子和孩子回到婺源，教中國孩子英語。然而，他只呆了很短的時間。最後，他返回了英國，於1893年去世。
奇怪的是，詹世釵和他的父親都超過2米，他的兒子詹澤純卻並沒有遺傳到這一強大基因，而是和普通人一樣高。不過，普通人也有普通人的好處，至少不用被當作怪物一樣注視。詹澤純接受過良好的教育，在上海擔任過英國領事館的工作，但他的叔叔因為擔心他會搶走遺產，拒絕承認他。詹世釵最後放棄了認祖歸宗，回到了英國，過完了他的一生。