有一部動畫片叫做《聰明的一休》，相信不少80後、90後甚至是00後對這部動畫並不陌生。
其實一休一開始不是和尚。如果大家有印象，就會發現動畫片裡一開始就交代了，一休是日本南北朝時代北朝後小松天皇的皇子。一休可以算得上是皇親國戚了。
實際上一休他爹，也就是後小松天皇的血脈一直延續到了今天今上天皇的祖先，今天的日本皇是室其實是北朝天皇的後代。
日本天皇號稱萬世一系，延續了2600多年，除了短暫出現過南北朝分立的情況外，中間的皇統沒有斷過，到今天他們還在使用年號。而中國就不行了，皇帝輪流做，明天到我家。
所以中國皇帝是做不長的，從秦始皇開始，中國漢、唐、宋、明、清這5個王朝壽命最長，但也都沒有超過300年，兩漢中間被王莽新朝隔斷過，也只是400多年。
短命王朝就不用說了，秦隋一個15年一個38年，都是二世而亡。王莽的新朝也就十幾年。
日本天皇就不存在這個顧慮，日本天皇連姓氏都沒有，不存在改姓的情況。首任天皇神武天皇據說是日本的創世之神天照大神的血脈，所以天皇家族都是神醫，自然是沒有姓氏，只有名字。
皇族男性都叫什麼人，女性都叫什麼子，沒有姓。比如2019年剛剛登基的令和天皇叫做德仁，他爹叫做明仁，再往上發動侵華戰爭的裕仁，等等。值得一提的是，日本歷史上出現過很多的女天皇，和中國只有武則天一位女皇的情況完全不同。
日本國歌叫君之代，歌詞就4句，翻譯成中文就是：“我皇御統傳千代，一直傳到八千代，傳到小石變巨巖，傳到巨巖長青苔。”可以看出，日本人對於天皇其實還是比較擁護的。
日本天皇在日本人民心目當中的地位，就跟伊麗莎白女王在英國人心目中的地位一樣。
天皇傳到今天一共是126代，這在世界上任何一國的王室中都是不存在的現象，那麼問題來了，到底為什麼天皇能夠一直延續下來呢？難道他們真的是神？
道理很簡單，《莊子》中有這麼一個故事：惠子家裡有一棵大樹，這棵樹其實是一棵臭椿，臭椿的主幹全是木瘤，枝丫細小凹凸扭曲，完全不成材。而且臭椿也不像香椿一樣可以食用。
惠子就問莊子說：“我這樹長成這樣有什麼用？”莊子說：“你看狐狸和野貓東竄西跳，功夫很好，結果往往是中了機關死在陷阱裡。現在你這棵樹長了這麼大，又沒有什麼用，你就可以在樹下這個休息乘涼，不用擔心有人來砍伐它，無用之用就是最大的作用。”
所以為什麼日本天皇能一直存在到現在，道理很簡單，因為天皇大權旁落。從中國的例子來說，從宋朝開始哪朝哪代皇帝登基，孔子的後代都是衍聖公，直到今天台灣的孔子後代都在擔任孔子總奉祀官。
歷史上存在天皇的2600多年之中，天皇掌權的時代，只有短短200年不到的時間。
一開始，從古史傳說進入到正史時代，我們就知道日本掌權的是兩個大的貴族，一個是物部氏，另一個是蘇我氏。後來蘇我氏滅了物部氏，天皇覺得蘇我氏威脅到他的統治，就設計除掉了蘇我氏，並開始仿效中國進行大化改新，這就是日本封建社會的開端。
日本開始大化改新的時期，正好是中國唐朝，於是日本大量向唐朝派遣唐使，學習中國先進的制度和文化，這其中就有著名的安倍仲麻呂。安倍來到中國後改名晁衡，十分受唐玄宗的喜愛，和李白、王維等大詩人關係也鐵得很。
日本天皇掌權的200年期間都城設在今天的京都，京都又叫平安京，所以日本歷史上將這一時期稱之為平安時代。
在平安時代的前期，天皇是掌握實權的。但到了後期政權就落到了外戚藤原氏的手裡。每一個天皇的外公就是藤原氏，藤原家世世代代跟天皇家族通婚，所以皇太后都是藤原氏，國丈都是藤原氏。
甚至於有的藤原氏的大臣，三個女兒嫁給兩輩天皇，老大老二嫁給爹，老三嫁給兒子。也就是說為了保證藤原氏的權力不會旁落，外甥娶姨媽的情況在日本皇室內屢見不鮮。
為了保證皇是的血統純潔，亂倫的事情在天皇家族內部屢見不鮮，姐姐嫁給爹，妹妹嫁給兒子，皇后跟太后原來是親姐倆，這樣的情況在別的王室中也是極其罕見的。
這樣一來藤原家就變成了日本世世代代的外戚，所以天皇小的時候，藤原氏出任攝政，天皇長大了，藤原氏出任關白。關白的意思和首相差不多，後來戰國時代的豐臣秀吉曾經也擔任過關白。
總之一句話，藤原氏掌握了日本的軍政大權，天皇什麼也管不了，被當做偶像供了起來，所以這種政治叫做攝關政治。
在平安時代的中後期，基本上就是這種攝關政治。平安時代是8世紀末到12世紀末大概400年的時間，前200年是天皇掌權，後200年就大權旁落。
反觀中國皇帝都是決策一切政務的最終權和最高權，三軍統帥，獨攬軍政大權。而日本天皇是虛君，歷史傳統一直影響著後世，他這位子沒人稀罕，誰願意幹？
日本真正掌權的人其實是換得很勤的，從藤原氏的攝關，到後來源氏的幕府將軍，再到明治維新以後的首相，這幫人才是日本真正掌權的人。
所以，天皇的日子一直過得很悲催，曾經有的天皇甚至要靠賣字為生，而宮女則要賣身來維持皇室的基本開銷。到了德川幕府末期，甚至其他國家只知有將軍而不知有天皇，將軍才是日本的最高統治者。
無情最是帝王家，無論放在哪個國家，這句話都成立。所以大家還是珍惜眼下的生活，老老實實的過著清貧的日子，才算是生活本應該有的模樣。