植物甾醇是什麼？
植物甾醇（植物固醇）是植物中存在的一大類化學物質的總稱，目前已發現的植物甾醇有百餘種，其中自然界存在最多的包括β-谷甾醇、菜油甾醇、豆甾醇、谷甾烷醇等。
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植物甾醇的生物學作用
1。大量的臨床和動物實驗以及流行病學研究資料都發現，補充植物甾醇具有降低血液總膽固醇（TC）和低密度脂蛋白膽固醇（LDL-C）的作用，但不降低高密度脂蛋白膽固醇（HDL-C）和甘油三酯（TG）的含量，並且沒有任何明顯的副作用。
2。大量研究發現植物甾醇對減少男性前列腺肥大的發生率有一定的意義。
3。流行病學研究表明，膳食中植物甾醇的攝入與部分癌症如前列腺癌、卵巢癌、胃癌等癌症的發生率呈負相關。
4。部分學者提出植物甾醇可能有抗氧化的功能。
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植物甾醇的主要食物來源
各類植物食物中都含有植物甾醇，其中，植物油、豆類、穀類食物中植物甾醇含量比較高，蔬菜、水果中植物甾醇含量相對比較少。各類植物食物中含植物甾醇比較多的食物，例如：
植物油類
玉米胚芽油、菜籽油、芝麻油、葵花籽油、橄欖油等。
穀類
全麥粉、薏仁米、小米、紫米、玉米粉等。
豆類
黃豆、青豆、黑豆、綠豆、南豆腐等。
蔬菜類
菜花、胡蘿蔔、豆角、大白菜等。
水果類
橘子、桃子、鴨梨等。
作者：劉萍萍，營養師&科普作者