1、
發病率和死亡率
老年精神分裂症患者包括早發持續到晚年的人和晚發的人。目前患有精神分裂症的老年人有兩代：“老年”（75 歲及以上）和“青年”（55 至 74 歲）。儘管更多患有精神分裂症的成年人活得更長，但他們的預期壽命仍然比未受影響的人短。精神分裂症患者的死亡風險是一般人群的兩到三倍，而且這一差距在過去幾十年中一直在擴大。2在患有精神分裂症的老年人中，自殺和事故導致的死亡率和死亡人數高於健康同齡人。
患有精神分裂症的老年人的充血性心力衰竭、慢性阻塞性肺病和甲狀腺功能減退症的發生率也高於未受影響的同齡人。這部分是由於生活方式因素，例如不良飲食、吸菸和缺乏身體活動以及抗精神病藥物的作用。鑑於對老年精神分裂症患者發病率和死亡率增加的機制瞭解有限，需要進一步研究以確定可改變的臨床和社會風險因素。
2、
陽性和陰性症狀
人們普遍認為，精神分裂症的陽性症狀在晚年會下降，而陰性症狀在老年時占主導地位。然而，幾項研究的結果使這一觀點無效。精神分裂症國際研究 對 15 年和 25 年期間的 18 個全球佇列進行了評估，發現 77% 的患者在疾病過程中沒有明顯的陰性症狀。3同樣，一項針對老年精神分裂症住院患者的縱向研究顯示，陰性症狀隨著時間的推移沒有顯著變化。從臨床角度來看，陰性症狀在患有精神分裂症的老年人中並不占主導地位，並且通常以與年輕患者相似的程度表現出來。
3、認識
認知缺陷是精神分裂症的一個基本特徵；它們在受影響個體的整個生命週期中都被觀察到，並且是功能性殘疾的最強預測因素之一。功能性殘疾約佔精神分裂症治療費用的一半，在以後的生活中會大幅增加。患有精神分裂症的老年人在執行功能、處理速度、注意力/警惕性、工作記憶、語言學習、視覺學習、推理和解決問題方面存在顯著的認知缺陷。
研究表明，根據居住狀況，老年精神分裂症患者的認知功能存在異質性。社群居住的精神分裂症患者在 65 至 70 歲之前的認知下降與未受影響的個體的認知下降相似。70 歲以後，不能排除患有精神分裂症的老年人的認知能力加速下降。長期住院的精神分裂症老年人，尤其是 65 歲以上的老年人，認知能力下降也更大。
在一項縱向研究中，確定了精神分裂症患者的三種認知功能軌跡。它們包括在 50% 的佇列中觀察到穩定的認知，40% 的輕微下降和 10% 的快速下降。健康同齡人認知能力下降的過程與穩定型精神分裂症組相似。
由於大多數研究發現老年精神分裂症患者與健康同齡人相比，認知功能沒有明顯下降，因此認為精神分裂症是一種過早衰老的綜合徵。因此，保留和改善患有精神分裂症的老年人的認知功能是具有顯著個人和公共健康益處的重要目標。
4、
痴呆
在老年人中區分精神分裂症和阿爾茨海默病伴精神病可能很困難，但有區別的特徵（表 1）。預計患有精神分裂症的老年人痴呆症的患病率將顯著增加。與一般人群相比，患有精神分裂症的老年人在 80 歲之前患痴呆症的風險增加了兩倍。與痴呆風險增加相關的幾個因素包括年齡、受教育程度低、病前認知功能障礙、心血管疾病、多重用藥以及酒精和/或藥物濫用史。
患有精神分裂症的老年人痴呆的病因尚不清楚。然而，長期暴露於高抗膽鹼能藥物與患有或不患有精神分裂症的個體的認知缺陷相關。有趣的是，患有精神分裂症和抗膽鹼能藥物高的老年人具有與阿爾茨海默痴呆症中觀察到的一致的認知障礙特徵。
抗膽鹼能認知負擔量表是識別有抗膽鹼能相關認知障礙風險的患者的有用工具。對於患有精神分裂症的老年人，應在開具額外藥物之前評估抗膽鹼能藥物。
5、
洞察力
精神分裂症的一個共同特徵是洞察力受損——超過 50% 的人有中度至重度的缺陷。洞察力受損會降低患者對其精神障礙、其症狀和影響以及治療依從性的認識，從而顯著影響健康結果。在一項審查衰老對成年精神分裂症患者疾病洞察力影響的評論中，洞察力受損遵循 U 形軌跡。10更具體地說，在精神病的第一次發作期間，洞察力受到嚴重損害，在中年期間略有改善，並在以後的生活中再次下降。與年輕患者相比，患有精神分裂症的老年人的洞察力受損與疾病嚴重程度以及認知之間的關聯更強。對於老年精神分裂症患者，應考慮使用無創神經刺激技術、認知增強藥物和早期干預以提高對疾病的洞察力。
——《正念生活：心理醫生教你擺脫焦慮的折磨》
