據說,唐代有名茶50餘種(
見陸羽《茶經》、李肇《唐國史補》、楊曄《膳夫經》等
)。
唐代時,茶葉開始風靡天下,出現了不少茶葉專著,因此總結茶中名品也成為了一些人的興趣。其中,以茶聖陸羽的《茶經》最早,但《茶經》中提到的名茶品種不多,李肇的《唐國史補》中就比較詳細了,大約列舉了名茶21種。
其中,產自劍南道的
【蒙頂石花茶】
,幾乎是茶界公認的天下第一,品質極佳,而享有“天下第一貢”盛譽的
【顧渚山紫筍茶】
,則只能屈居次席了。
而楊曄生活的時代,比陸羽等人晚一些,《膳夫經》成書也比前者晚了30年,所以書中的名茶種類更多——唐代飲茶風氣日盛,茶葉品種逐漸增多,是發展的趨勢。
楊曄將名茶分為兩類:
一類是產量高大眾化的名茶;一類是產量少質量精的名茶。
產量高的茶有兩種比較著名,一種是
【新安茶】
,這是四川茶,產量頗高,影響力很大,“自穀雨以後,歲取數百斤”,南北暢銷,成為普通人也能喝得起的茶;另一種是
【浮樑茶】
,這個產量更高,是百姓喜愛的茶品,白居易曾在《琵琶行》中寫過:“商人重利輕別離,前月浮樑買茶去”,可見浮樑幾乎是茶產業的代名詞。除此之外,各地茶葉,也都有自己的“銷售區”,只不過影響力沒有這兩種大罷了。
質量精的茶,則當屬一直很珍貴的
【蒙頂茶】
,據說元和之前,捆在一起的五匹帛居然換不了一斤先春蒙頂,可見其珍貴之極。蒙頂茶中,又有【鷹嘴芽茶、白茶】等,就更為珍貴了,一般人是根本喝不到的。蒙頂之下,又有
【湖州顧渚茶】和【湖南紫筍茶】
,品質優異,乃是貢茶。
到了宋代,名茶品種更多。有人說,“
茶興於唐而盛於宋
”,這話不假。貴為一國之君的宋徽宗,身體力行,親自撰寫茶書不算,還要召叢集臣在宮中鬥茶,“上有所好,下必效焉”,所以各類名茶的出現,也就順理成章了。
其中最為精緻的產品之一,當屬福建建安的龍團茶。
宋太宗興國年間,太宗皇帝將皇室的貢茶製作地轉移到了福建建安,特意派遣使者監造團茶,專供皇家飲用。
唐宋時多用茶餅儲存茶葉,而建安茶餅上,多印有龍形或鳳形的紋飾,所以稱為“龍鳳團茶”或者“龍團鳳餅”,因為是給皇家享用的,所以品質極佳,而且有嚴格的等級限制,皇帝可用這種茶自飲,或者用來賞賜寵臣、功臣。
到了宋徽宗繼位後,對茶葉的興趣有增無減,親自撰寫《大觀茶論》,對茶葉的品質,也有了更高的要求,所以挖空心思的討好者,更有了製作窮奢極欲名茶的動力。
大觀茶論
[宋]趙佶;北京國之學文化有限公司
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福建轉運使鄭可簡是其中的佼佼者。他別出心裁,命人制作了一種
叫作
“銀線水芽”
的珍貴茶餅。這種茶餅,用茶的嫩芽尖做成,稍微老一點的茶芽都要剔去。據記載說:
“
……只取其心一縷,用珍器貯清泉漬之,光明瑩潔,若銀線然。其制方寸新,有小龍蜿蜒其上,號龍園勝雪
”。一塊茶餅花費的心思,可真是無出其右了。
正因為如此,所以這種茶餅極為珍貴,耗費無數人力物力,
“每片計工值四萬”
,真是比金子還貴重,堪稱宋代最名貴的茶餅。宋徽宗治國無能,敗家有方,在他的窮奢極欲之下,有人這樣挖空心思的討好,也不是什麼新鮮事了。
一塊小小的茶餅,竟因為統治者的喜愛,居然如此窮奢極欲,作為玩物喪志的例子,可以說十分典型了,“楚王好蜂腰,宮中多餓死”,當真令人喟嘆!