茶，作為中國的國粹，卻也讓大腐國人民如痴如醉。他們不僅把茶樹種到了世界各地，還創造了許多傳承百年的拼配風格。在英國，市面上銷售的茶葉，幾乎90%都是拼配茶。大家常喝的伯爵茶、下午茶、英式早茶，都是傳統英國茶的代表。幾百年來，這些用茶葉混合著花、果、精油的經典拼配茶，幾乎已經成為英式茶的代名詞。
這次，我們就來聊聊英國茶的精髓和特色——拼配。
十八十九世紀，雖然英國本土因為緯度太高無法種植茶葉，但是這並不妨礙他們對於茶葉的狂熱。為了這神奇的東方樹葉，英國的貨船不遠萬里地在中國與英國之間往返。後來，大名鼎鼎的東印度公司還在中國以外的土地——印度成功生產出了茶葉。
然而，因為當時的航行曠日持久，加上印度本土產茶技術尚未完全成熟，市場上在售的茶葉難免貨源有所短缺或品質層次不齊。於是，到了十九世紀，倫敦的Twinnings茶店為了保證茶葉始終如一的品質，開始將不同的茶葉組合在一起，這就是最早市售的英式拼配。
到現在，幾乎英國市面上90%的茶葉都是拼配茶，拼配技術甚至已經成了英國茶產業的精髓。有的拼配配方中甚至包含了幾十種不同品種的茶葉。
在英國，一家茶廠或茶店最最靈魂的人物便是拼配師。一名合格的拼配師至少要經過五年以上的嚴苛訓練，才能從成百上千種茶葉中選出正確的品種。為了避免時令變化和臨時的原料短缺對於茶葉風味的影響，拼配師幾乎每月都要重新調整拼配茶的配方，從而使所售的茶葉保持幾十年如一的風味和品質。
英式茶風味百變，濃郁的早茶、清新的下午茶、甚至晚上用來助眠安神的晚安茶應有盡有。其中的拼配技術當然不只是各種茶葉風味的取長補短，各種鮮花、水果、草本、香料、精油等等原料也是英式拼配的主力。
茶葉
雖然英式拼配茶會使用各種各樣的原料，但茶葉永遠都是主角。如今，英國人已經開始不再獨愛紅茶，在倫敦街頭的茶店裡，各個產地的綠茶、白茶、烏龍、普洱都是常見的拼配原料。
花
花是最常見的拼配原料之一，它可以增加拼配茶的芳香度和濃郁度，在國內最最常見的茉莉花茶在英國同樣備受歡迎。一些特定品種的花還有特定的功效，比如洋甘菊、薰衣草便常常被用在晚安茶中。而金盞花、矢車菊這樣香氣較淡的花，在拼配茶中還有重要的裝飾作用。英式拼配茶中，常見的花主要有：玫瑰、茉莉、荷花、矢車菊、洋甘菊、薰衣草、金盞花、藏紅花、洛神花、接骨木花等。
水果
水果同樣是英式茶拼配的重要原料，用來增加茶的甜度、酸度，改善和調整茶葉的湯色。除了果肉，柑橘類水果的皮也是很多經典拼配必備的原料。
英式拼配茶中，常見的水果主要有：梨、桃、杏子、檸檬、青檸、蘋果、黃瓜、草莓、醋栗、柑橘、橙子、覆盆子等。
草本
草本植物同樣可以入茶，常見的有：甘草、薄荷、薄荷籽、班蘭葉、檸檬草、檸檬葉等。
香料
也許是因為英國與印度的奇妙關係，很多英式茶都飄著一股濃濃的“咖哩味”。拼配茶中常用的香料有：香草、肉桂、胡椒、辣椒、肉豆蔻、生薑、丁香、小豆蔻、大茴香、小茴香等。
精油
精油是許多經典英式拼配茶不可或缺的原料。如今的英國茶，除了最基本的柑橘、鮮花和香料類精油，很多新晉的茶品牌還開始用牛奶、焦糖、奶油、可可等風味的精油，推出許多年輕化的拼配配方。現在，諸如焦糖摩卡、奶油爆米花、奶香巧克力這樣的茶，在茶店和超市裡已經漸漸司空見慣了。
常見的英式茶品牌
英式茶主要講究拼配工藝，因此，即使英國本土並不適合茶葉生長，但是依舊有不勝列舉的茶葉品牌，從普通超市的平價品牌到高檔茶葉應有盡有。這裡，便向大家推薦幾個常見的英式拼配茶品牌。篇幅有限，如果遺漏了你的最愛，別忘了在文章下方留言和大家分享哦。
立頓（Lipton）：橫霸國內的小黃茶立頓，主要使用質量相對較次的肯亞紅茶，因為品質不高，在英國的超市裡其實已經很少見到。
川寧（Twinings）：作為英國第一家茶店，川寧是一個充滿英倫情懷的老品牌。川寧在國內價格頗高，但是在英國，川寧其實很常見。作為伯爵紅茶的開創者，川寧的伯爵茶值得一試。
Yorkshire Tea：英國超市常見的茶品牌，種類繁多，甚至有專門針對偏硬水質的拼配紅茶。
Tea Pigs：主打年輕化，包裝簡潔，還有可愛的插畫標籤，風味上也非常有創意，甚至有“果凍冰激凌”這樣的奇葩口味。
除了上述幾個，值得一試的英國平價茶品牌還有： M&S、Tetly Tea、PG tips、Typhoo、Pukka等。
既有茶的“重口味”，也有伯爵茶的“小清新”，還有口味濃郁的早茶和高貴優雅的下午茶，英式拼配茶的種類多到無法計數，每個品牌的風味也都有所不同。有人喜歡Whittard，有人喜歡TWG，也有人喜歡街頭的獨立小店……關於英式茶說了這麼多，最終的喜好還是要看你自己。
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