“當你老了，回顧一生，就會發覺：什麼時候出國讀書，什麼時候決定做第一份職業、何時選定了物件而戀愛、什麼時候結婚，其實都是命運的鉅變。只是當時站在三岔路口，眼見風雲千檣，你作出選擇的那一日，在日記上，相當沉悶和平凡，當時還以為是生命中普通的一天。”
這句話放在慕容復身上大概就是，他每次站在命運的三岔路口作出選擇的時候，每次都選錯了路，一步錯步步錯，最終走向了一個與他背道而馳的結局。
慕容復出身姑蘇慕容世家，不僅人長得好看，武功也很出彩，和丐幫幫主喬峰並稱“北喬峰，南慕容”，可謂是一時瑜亮。
但是，驚豔的出場後，慕容復卻越越混越差，復國行動屢屢受挫，他為了復國而苦苦追求，奮鬥不止，最終卻身敗名裂，心智失常，落得個悲慘收場。
1.為收買人心，七十二島等人對付天山童姥
在“萬仙大會”上，慕容復、虛竹和段譽等人與三十六洞洞主、七十二島島主等人大戰。
慕容見這幫人人多勢眾，而且武功不低，就起了收為己用的心思，而這些人也想邀請慕容復相助，一起剷除天山童姥。
慕容復一聽，連忙笑著說：“路見不平拔刀相助，原是我輩俠義中人的本分，其實在下，早就想和各位前輩交個朋友，既然結為朋友，當然要禍福與共，患難相助了。”
其實，他這個決定下得過於輕率了，畢竟他連天山童姥是怎麼樣的人，武功如何都不瞭解，就輕易許諾於人，當時身旁的包不同和風波惡兩人交換了眼色後是不太贊同的，但沒有說出來打擾他家公子爺的春風得意就是了。
誰曾想到，烏老大他們抓來的那個小姑娘就是天山童姥，還陰差陽錯下被虛竹救走了。
後來，三十六洞洞主和七十二島島主的人誤以為天山童姥掉下山崖死了，就推舉“雄才偉略，文公雙全”的慕容公子為首領攻打靈鷲宮。
既然眾望所歸，慕容復也就欣然答應了，意氣風發帶領眾人殺上靈鷲宮，奪取生死符的解藥。
萬萬沒想到的是，虛竹救了天山童姥後還得到了她的武功真傳，救下了靈鷲宮一眾姐妹，還當上了靈鷲宮的大老闆。
虛竹上任後非但沒有傷害三十六洞洞主和七十二島島主等人，反而竭盡心力為他們解生死符的毒，烏老大等人對虛竹感激不盡，發誓此生都盡忠於他。
慕容復忙活了半天，結果只是為他人作嫁衣裳，只好憤憤不平離開縹緲峰。
2.為了樹立威名，和星宿老怪等人聯手圍剿喬峰
少林寺要召開武林大會，慕容復為結識天下英豪，也前往少室山。
武林大會上，星宿老怪被喬峰降龍十八掌所挫後，就開始和丐幫的全冠清挑撥離間帶節奏，說喬峰是契丹的南院大王，他日必定會協助耶律洪基南下侵宋，號召武林中人合力誅殺喬峰。
在這一波站隊中，大多數人都義憤填膺地高喊喬峰是契丹胡虜人人得而誅之，而少林主持並不理會星宿老怪的挑撥，段正淳則表示自己是大理國人不便插手宋遼之爭，段譽當然就是拼命維護喬峰了。
當全冠清問到慕容復的立場時，風波惡率先站出來說：“我們佩服喬大俠的為人，今天這場架，我風波惡決定不打了。”
包不同脫口而出說：“我們要幫……”，喬幫主三個字還沒說出口，就被慕容復攔住了。
他走出來對喬峰說：“喬兄，你我曾經相識一場，也曾引為知交。但很遺憾今天大義當前，在下唯有忍痛摒除私交，就算今天死在喬兄掌下，也可算為中原豪傑盡了一份微力，雖死猶榮。”
其實，慕容復是在場中最沒有資格圍攻喬峰的，畢竟當初他被人冤枉的時候，可是喬峰一再為他辯護，力證他的清白。
不過，這一次圍攻喬峰的都是武林頂尖高手，還打著驅除胡虜這號大旗，喬峰想要全身而退的勝算可謂少之又少，既然這樣，自己何不大義滅友，收買人心據為己用？
在混戰中，段譽用六脈神劍把慕容復打得毫無還手的餘地，又因為王語嫣求情放過了他，誰知道慕容復反而惱羞成怒
偷襲段譽，被喬峰攔截擊倒在地。
喬峰憤而說：
“慕容復，我三弟饒你一命，你反而狠下毒手，恩將仇報。我蕭峰堂堂男子漢，與你這卑鄙小人齊名，簡直是天大的恥辱。”
自此，慕容復威名掃地，他既失去了喬峰這個朋友，又得罪了段譽和段正淳，還讓武林中人所不齒，收買人心的計劃徹底落敗。
3.為了當西夏駙馬，捨棄表妹王語嫣
如果你問慕容復喜愛王語嫣嗎？
那答案是肯定的，畢竟這個表妹不但漂亮，學識豐富，還時時刻刻把他放在心上，武功秘籍隨時拱手奉上。
但這些在西夏國公主面前就不夠看了，姑蘇王家秘籍再多也不過是江湖的一方勢力，而西夏國兵強馬壯，無疑對他的復國大計幫助更大。
因此，當王語嫣求他不要去應選西夏駙馬的時候，慕容復理直氣壯地說：
“只要我當上西夏駙馬，就可以藉助西夏兵力，助我光復大燕，將來登記成為燕國大王，西夏公主固然母儀天下，三宮六院中必有你一席之位。”
他這一次輕而易舉就權衡利弊作出選擇，為了西夏公主捨棄了表妹王語嫣，為了成功當選駙馬偷襲將段譽打下井，為了駙馬之位眼睜睜看著王語嫣投井自盡。
慕容復自以為把絆腳石都解決掉了，信心滿滿去應選駙馬。可他又怎麼知道，西夏公主要找的夢郎，正是那個沒有人當回事的虛竹。
當西夏國宣佈駙馬之位落在虛竹身上時，其他人都拿著贈送的禮物心滿意足離開了，只有慕容復呆若木雞，一臉無法置信站在那裡，他無法接受自己籌謀了這麼久，連心愛的表妹都捨棄，居然會是這麼一個結局。
這趟西夏之行，慕容復失去了表妹，又丟了駙馬之位，真是機關算盡太聰明，卻又竹籃打水一場空。
4.為了當儲君，拜段延慶為義父，殺死無辜之人
慕容復最後一次做出錯誤的選擇，是甘願拜天下第一大惡人惡貫滿盈段延慶為義父。
為了逼迫段正淳退位給段延慶，慕容復把段正淳的情人們一個一個殺死，就連姑母王夫人都差點死在他的劍下。
不料，段正淳竟然寧死不屈，情人死在一處，也不肯答應慕容復的要求。
而在這一場殺戮中，慕容復做得最錯誤的事情，就是連包不同也殺了。
當時包不同勸他說：“公子爺乃是大燕國堂堂皇裔，又怎麼能夠改姓段氏呢？我等鞠躬盡瘁，能夠復國固然是好，就算難成大業也算是頂天立地的好漢。如果你要拜這個惡霸為父，就算當了皇帝也不光彩。”
“你今天改姓段，他日大權在握，你就恢復慕容氏，甚至將大理的國號改為大燕。你這樣做只會讓自己背上一個不忠不孝，不仁不義的罪名。”
被包不同道破他的心思後，慕容復竟然毫不猶豫就殺了這個對自己忠心耿耿的部下。
風波惡看到慕容復如此涼薄的行為，不禁寒了心，自請離開慕容家。如此一來，慕容復還沒當上皇帝就已經先成了孤家寡人。
更狗血的是，原來段延慶才是段譽的親生父親，刀白鳳把這段秘密透露出來後，便自刎隨夫。
而段延慶覺得他爭了幾十年的王位，最後還是落在自己兒子手上，也算是得償所願，最終自行離開。
慕容復忙活了半天，結果又一次敗北，還被段譽的六脈神劍打得落荒而逃。
慕容復這一生為了復國，苦練武學，各種籌謀，甚至殺了一個又一個的無辜之人，最後眾叛親離，千方百計條條不成，以至於就此瘋瘋癲癲 。
這可以說得上是空有主角配置，卻沒有主角命的典型，究其原因，大概是慕容覆在每次人生重要選擇的時刻過於計較利益得失，總是選了一條當時以為是正確的，後來被證明是錯誤的路。
既然是一條錯誤的路，只會背道而馳，又怎麼能走到真正的目的地呢？