紫牛薦書|10年動情書寫,這是一個孩子對媽媽最深情的告白

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作為當代英語小說界的最高桂冠,被譽為“諾獎風向標”的布克獎始終備受關注。2019年度的布克獎評選異常艱難,評委會以五小時靜坐與規則對抗,最終選出了兩位獲獎者。而在2020年,面對《舒吉·貝恩》時,所有評委的意見都非常一致,因為他們確信,“它註定會成為一部經典。”近日,該書簡體中文版已由該社正式推出。

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不同於以往布克獎得主深厚的文學背景,《舒吉·貝恩》的作者、蘇格蘭作家道格拉斯·斯圖爾特,沒有受過任何文學訓練。在道格拉斯·斯圖爾特獲得布克獎之後,評論界的目光紛紛聚焦至這位文學新人身上。憑藉一部書寫童年回憶的處女作品,一舉摘得布克獎桂冠,堪稱是一大文學奇蹟。

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斯圖爾特出生於格拉斯哥沒落礦區的一個底層家庭,沒有見過自己的父親,母親有嚴重的酒精依賴。他16歲的一天,母親因飲酒過量突然離世。《舒吉·貝恩》取材於作者這段不忍回首的童年記憶,用大量真實的細節講述了一對生活於困境中的母子故事。情緒上的拉扯力和沉浸式的感染力,來源於作者對自身痛苦回憶的深刻反芻和承受的巨大精神壓力。正是這種力量與真實的哀痛,征服了所有的專業評委。目前,此書僅在英國就銷售超100萬冊。

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母親阿格尼絲出場的第一幕,就是在夜色中飛翔:“她的身體在昏黃的城市燈光自然下垂,臉頰慢慢充血。她把雙手迎向燈光;在那短短的一瞬間,她飛起來了。沒有人注意到那個飛翔的女人。”在他的筆下,母親始終是那個會飛翔的女人,她有自己的渴望、像伊麗莎白·泰勒一樣光彩四射。每天,她都會化上妝,整理好頭髮,高昂著頭,從她的墳墓裡爬出來;當她喝得尊嚴盡失,第二天仍會穿上最漂亮的大衣,然後出門面對世界。

在母親去世後,斯圖爾特一個人搬入了群租房。為了繼續高中學業,他白天上學,晚上在超市打工。他每週工作四晚加上週末兩個全天。他真正地開始讀第一本書,是在16歲時母親去世後。斯圖爾特讀了托馬斯·哈代的所有作品,這是他第一次意識到“整個宇宙都可以在他的書裡”。

生活的轉機出現在18歲,斯圖爾特離開格拉斯哥去加拉希爾斯的瓦特大學學習紡織品專業,隨後前往倫敦皇家藝術學院繼續深造。在那裡,他的畢業秀讓他得到了去紐約工作的機會。藉此,他離開英國,後又作為資深時裝設計師供職於Ralph Lauren、Gap等品牌。

《舒吉·貝恩》的寫作始於2008年,創作時間長達10年。對斯圖爾特而言,這是一個克服童年創傷的必要過程。紐約與家鄉格拉斯哥的物理距離給了他充足的精神空間,讓他回憶童年的創傷。對於猝然離世的母親,斯圖爾特始終揹負著許多的失落、痛苦,還有愛。他把對母親的真摯告白都寫進了《舒吉·貝恩》這部半自傳作品中。

除了舒吉與母親之間的羈絆,斯圖爾特還帶我們走進了上世紀80年代深陷貧困問題的格拉斯哥,重現了那段被遺忘的灰色歷史。有評論家認為,斯圖爾特對於格拉斯哥這座城市的意義,堪比喬伊斯對於都柏林的影響。 揚子晚報/紫牛新聞記者 黃彥文

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