俗話說“老不讀三國，少不讀水滸”，俗話又說“男不讀西遊，女不讀紅樓”。
“老不讀三國”大概是擔心人生經驗豐富的人更加老謀深算，“少不讀水滸”主要是害怕衝動任性的年輕人會養成不良習性。“男不讀西遊”應該是因為這部書裡太多佛道思想，容易讓人失去鬥志；“女不讀紅樓”或許是因為作品太過悲涼，害怕本來就感性的女子養成憂鬱的性格。
四大名著中的任何一本書，似乎都有一些負面的東西。因此也一直存在小孩該不該讀四大名著的爭論，畢竟小孩最容易受到負面因素的影響。之前一直沒有名人發聲，爭論的聲音一直比較小。直到2016年9月份，北京大學著名學者秦春華教授（原北大招生辦主任，考試研究院院長）發表了一篇題為《“四大名著”適合孩子閱讀嗎？》的文章。
秦教授是一位父親，也是一位著名的教育工作者。他之所以寫下這篇文章，是因為他給女兒講了一個“蔣幹中計”的故事，但妻子認為“這種騙來騙去的故事，孩子聽多了不好”。一語驚醒夢中人，簡直是細思極恐，秦教授發現原來四大名著都不適合給孩子閱讀，自己以後再也不給孩子提四大名著了。
秦春華
為什麼不能讀《水滸》呢？秦教授的觀點其實就是“少不讀水滸”。
為什麼不能讀《三國》呢？秦教授認為，既然老人都不能讀，那麼青少年更得提防啊！
為什麼不能讀《西遊記》呢？秦教授認為：
《西遊記》這部書從根本上講述的是佛法和人生，其隱含意義極為深遠宏闊，遠非孩子所能理解。書中隨處可見“修持”“菩提”“元神”“禪心”等字樣，蘊涵著濃重的佛教色彩，反而最不適合孩子閱讀。
為什麼不能讀《紅樓夢》呢？秦教授認為：
從教育的角度看，《紅樓夢》也不一定適合孩子閱讀，尤其是正值青春期的少年。“色”“空”“幻”“滅”的主題世所公認。對於孩子來說，這些觀念要麼不理解，要麼理解了就會影響他們對未來生活的預期……脫胎於《金瓶梅》的《石頭記》在最初傳抄之際的確是被列為“淫書”而遭禁的，而孔子早就因為“少之時，血氣未定”而將“色”列為君子三戒之首……今天，青少年對性的無知、不負責任以及與之伴生的校園強j案氾濫，是世界性的重大難題。
不僅如此，秦教授審視了一番中國古代文學，發現一個更嚴重的問題：在我們的文學經典中，適合孩子閱讀的作品似乎也非常有限。《詩經》《楚辭》《史記》這幾本書吧，太過艱深。唐詩宋詞呢，也不是孩子能理解的。《聊齋志異》裡全是鬼故事，孩子聽了可能會做噩夢。至於《說唐》《說岳全傳》《七俠五義》這些書，就更是等而下之了。
此時出現了一個問題，這些古典名著都不能讀，那小孩子該讀些什麼呢？該不會天天讓他們打王者看動漫吧？對此，秦教授也給出了明確回答：
讓更多的現當代中文經典名著擺在孩子的書架上
！但問題又來了，現當代文學經典中，也不全是光明、溫暖、善良的東西啊，比如魯迅的作品，比四大名著還要犀利吧。
秦教授也明確表示：儘可能少讓孩子去接觸虛偽、陰險、狡詐、欺騙等人性中醜惡的一面，哪怕它們真實反映了社會的殘酷現實。生活自會教會孩子如何看清社會，卻很難再有機會讓他們重拾美好。至於該讓孩子們讀些什麼，秦教授說要像曹文軒教授一樣，親力親為創作一批適合孩子閱讀的優秀作品……
小新認為，秦教授關心孩子成長的出發點是好的，但他似乎沒有真正認清青少年的成長環境和心理狀況。現在青少年最大的問題，根本不是該不該讀四大名著，而是他們願不願意花時間讀四大名著。四大名著雖然有一些負面因素，但這絕不會是助長青少年不良情緒的源頭。似乎，從來沒有聽過某個人因為某本名著走上犯罪道路的。
至於那些校園惡性事件，更不該讓四大名著背鍋。反正小新從來沒聽過，哪個人打架鬥毆是因為看《水滸傳》走火入魔了，哪起校園強J案是因為看《紅樓夢》看多了。現在這個社會，如果把四大名著看成洪水猛獸，簡直是太可笑了。比四大名著更直接、更刺激、更容易引導孩子、更加負面的東西，在孩子們身邊可以說非常多。我們應該花心思去剷除那些惡性土壤，而不是不讓孩子讀四大名著。
退一萬步講，就算不讓孩子讀四大名著，由名著改編的影視劇、遊戲、動漫也是屢見不鮮。難道讓孩子們沉浸在名著的周邊世界，而對原著一無所知？
對於孩子們而言，最重要的是培養他們的閱讀興趣，愛上書，愛上閱讀，這對於個人成長來說絕對是裨益無窮之事。文學經典，絕對是首選的讀物。用著名文學家卡爾維諾的話來說，經典就是“
每次重讀都像初讀那樣帶來發現的書
”，又是“
即使我們初讀也好像是在重溫的書
”。
因為文學經典是能夠進入民族集體無意識的文字，就像人類早期的神話、史詩一樣與人類對世界的認識相匹配。小孩讀經典，當時肯定理解、感受不到這麼多，但卻能打下一個受益一生的好基礎。另外，四大名著是新課標指定的學生比讀書，考試也是會考的，小新不相信秦教授真的會阻止自己的小孩讀四大名著。
再者，我們也可以透過一些策略幫助孩子們讀四大名著。比如一些確實不太適合小孩子讀的內容，我們可以刪除掉。比如孩子們不太能理解半文半白的句子，我們可以翻譯出白話文，並加上注音。比如孩子們可能會害怕讀名著，我們可以配上一些精美的插圖。