原本要被消滅的書法，後來為什麼又活了下來？
1
工具更替
西方新工具鋼筆、原子筆代替了中國毛筆。
1880年，當我們還在用毛筆抄寫聖賢書的時候，大洋彼岸一個叫華特曼的傢伙發明了一支鋼筆，他也許不會想到，多年以後，這個發明會影響、甚至改變中國文化的發展。
後來，隨著西學東漸日益加深，中國人接觸到了這種極其簡便的書寫工具。
當時的文化人認為，鋼筆和原子筆的方便，非是我們的毛筆能比，應該推而廣之。
有人做過統計，從廢除科舉的1905年開始，到20世紀的30年代，學生中使用鋼筆、原子筆的人達到80%~90%。
此時的中國人，尤其是接受過西式教育的文化人，認為不管是文化還是科技，西方都要超過我們，必須要向他們學習。
當時，有人提出了這樣一個問題：
既然鋼筆原子筆能代替毛筆，那麼複雜難認的漢字是否可以用其他簡單的文字代替呢？
2
消滅漢字
中國書法的載體是漢字，消滅漢字等同於消滅書法。
時任民國國文教員的郭乃岑提出了這樣一個觀點，他說：
漢字筆畫太多，寫著費勁認著也費勁，不如用國音字母代替漢字，若這樣定能減少普及教育的障礙。
書寫上，用鋼筆、原子筆、鉛筆，毛筆可直接廢除……毛筆不再作為一般人的書寫工具。
這個觀點得到了當時激進派的普遍認同。
一方面，以錢玄同為代表的新文化運動倡導者們主張使用羅馬字母代替漢字。
如果真的按這個方案執行，就意味著漢字會被消滅，從而書法也不復存在。
另一方面，有人不同意這個主張，認為字母不合中國人的認知習慣。
對此雙方爭執不下，彼此都覺得自己說得有道理，怎麼辦？
誠如魯迅先生所說“中國人的性情總是喜歡調和、折中”，既然雙方都騎虎難下，那就各讓一步，你也別說用新字母，我也不說用舊漢字。
3
漢字簡化
消滅漢字未能實現，書法才有了喘息的機會。
改革派與保守派經過多番商討，最終達成了簡化漢字的共識：
保留漢字的基本外形，以易認讀、易寫、易於普及教育等實用功能為標準。
起初以章草為簡化字的原型，主要因為筆畫簡單，書寫與認讀障礙最小。但是，由於流傳下來的章草數量有限，不能滿足簡化的需要，故而放棄了章草。
沒有可行的方案，漢字簡化又不能停，怎麼辦？後來于右任先生提出了《標準草書》，這才為保留漢字與傳承書法找到了出口。
1931年，于右任先生成立了“草書社”，開始組織編撰《標準草書》。在全社人員的共同努力下，終於在1936年《標準草書千字文》問世。此後，也進行了多次修正。
《標準草書》由兩部分組成：
一是草字模範的《標準草書千字文》，二是草法規則的《標準草書凡例》。
不但為當時的簡化提供了範本，對後來的二次簡化也起到了重要的參考作用。
4
書法藝術
失去了實用價值的書法，該何去何從？
當時有人提出，乾脆給書法提高門檻，往藝術的方向發展。
作家梁實秋《書法的前途與獨特性》：
應該更有意地把書法當作是一種藝術來看，這便是挽救書法頹運的一線生機……要把書法當作一種藝術去培養。
因為大量的具有書法基本訓練的讀書人既不可復得，便只好有計劃地培植有志於書法的藝術天才，使他們在書法上用幾十年的功夫，就像音樂、國畫一樣，或者還可以維持這種特殊的藝術於不墜。
這個提議的可行性，在後來乃至今天都得到了驗證。
如今的美院、大學開設了書法專業，專門培養書法人才；另外，還有中國書法家協會那樣的社會團體，推動著書法的發展。
藝術化讓書法活了下來，而且還讓它成了“國粹”。這便是毛筆退出歷史舞臺之後，書法能活下來的原因。
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