我們通常所講的“時態”，在英文中其實反映的是兩個不同的概念，即“時”（tense）和“態”（aspect）。“時”體現的是時間， “態”則是與動作的內在結構相聯絡的，二者組合在一起就構成了“時態”。
1。 【時】：用來規定動作發生的時間。在英文中主要有四種不同的時間概念：現在時（present）、過去時（past）、將來時（future）、過去將來時（past future）。
2。 【態】：用來規定動作完成的程度，反映說話者對動作的態度。也就是說，動作到底是完成了的還是在延續的，是固定不變的還是動態變化的，動作持續的時間到底是短的還是長的。在英文中 ，動作的“態”方面的規定共有四種：簡單體（simple）、進行體（continuous）、完成體（perfect）、完成進行體（perfect continuous）。
我們所學習和運用的時態正是由上面所講的“四時”和“四體”組合在一起所構成，共計十六種時態。但是，在實際的閱讀和造句中，我們比較常見的時態一共有八種，如下表所示：
接下來，我們會一一講解以上八種時態的用法。學習英語時態的重點是要深刻理解並掌握每一種時態的構成形式、所表達的含義以及其相關的用法。
