豪門賈府，有許多不合常理的事，賈府中的奴僕，比少奶奶還有錢；小廝可以做州官；採辦們給小姐買的胭脂水粉根本沒法用；丫頭敢罵主人的愛妾，敢輕視府中的少爺，等等。這些不合常理的事情背後，是賈府逐漸衰敗的過程中，形成的種種怪相，也預示著賈府的進一步衰敗。
與賈府唇齒相依的薛家，竟然也有一個出人意料的怪規矩——妹妹不嫁，哥哥不能娶。
這個怪規矩，是薛寶釵親口對準弟媳邢岫煙說出來的。彼時，薛寶釵在大觀園中遇到了邢岫煙，看到邢岫煙穿得單薄，問起原因，才知道邢岫煙在迎春房裡生活得很委屈，為了討好那些婆子丫頭，她不得不將衣服典當了幾吊錢，給那些婆子丫頭們買酒買點心。薛寶釵便說：“偏梅家又閤家都在任上，如今不先定了他妹妹的事，也斷不敢先娶親的，如今倒是一件難事，再遲兩年，又恐怕你煎熬出病來，等我和媽商議……”
薛寶釵這番話，說的是邢岫煙和薛蝌的婚事。對於邢岫煙的現狀來說，最好的解決辦法，就是讓邢岫煙和薛蝌趕緊成親，免得她再寄人籬下，連婆子丫頭的臉色都要看。可是，讓薛家為難的是，薛寶琴的還沒嫁出去，所以，薛蝌不能和邢岫煙成親。
這就怪了，薛蝌是哥哥，薛寶琴是妹妹。為什麼妹妹不嫁，哥哥就不能娶親？薛蟠娶夏金桂的時候，薛寶釵也沒有嫁出去啊。為什麼此時，“妹妹不嫁，哥哥就不能娶親”的規矩，就不需要再遵守了呢？這前後矛盾的兩件事，背後藏著什麼樣的真相？
其實，說白了也很簡單。薛蝌和薛寶琴進京，是奉母命而來，就是為了完成薛寶琴的婚事。遵從母親的命令，才是薛蝌首先要做的事。母親吩咐的事還沒有做，妹妹的婚事還沒有安排好，薛蝌先忙著自己娶親，很顯然是對母親的不敬。這在今天來說，可能不算什麼大事，但是在古代卻是絕對行不通的。
而且，薛蝌和邢岫煙的婚事，是薛姨媽做主。雖然薛姨媽是薛蝌的伯母，替他做主也無可厚非，但這件事肯定還要回稟了薛蝌之母后，才能進行。在母親交代的事情，還沒有做完的時候，薛蝌也沒有辦法返回金陵，向母親稟告這件事。所以，他和邢岫煙的婚事，只能暫時拖延下來。
“妹妹不嫁，哥哥不能娶”，薛寶釵的這句話雖然有點怪，但其實也在情理之中。