饕餮紋，是比較傳統的陶瓷裝飾紋樣之一，而且具有十分濃厚的傳承性。
饕餮是古代傳說中的一種動物，是人們想象中的神秘怪獸。是青器的常見紋飾，是一種圖案化的獸面，所以也稱為獸面紋。據記載這種怪獸沒有身體，只有一個大頭和一大嘴，很貪吃，最後卻因吃的太多被撐死。
它是貪慾的象徵饗紋被視為獸面紋中的一種，是把現實中很多種動物的特性組合在一起的，形成非常誇張的獸頭紋飾刻在銅、玉和瓷器上，具有辟邪、祭祀的作用。
特徵是以顏面的梁為中線，兩側以後、目、角、耳等紋飾對稱排列，組成恐怖的怪獸圖案。蓉餮紋也有其簡化的形式，但不論怎樣簡化變形，目紋是必不可少的。因為那雙眼象徵著光芒與機警，是最基本的紋飾。
饕餮紋最早出現於新石器時代晚期，距今五幹年前長江下游地區的良渚文化玉器上。據《呂氏春秋·先識覽》記載：“周鼎著饕餮，有首無身，食人未咽，害及其身，以言報更也。”二里義文化早期（夏文化）灰陶器上，就已經有了淺刻的饕餮紋。以鼻樑為中線，兩側對稱排列，成獸面形象，大眼、有鼻、雙角，通常沒有下唇。商代中期是饕餮紋（也是獸面紋）的鼎盛時期。
其型別也很多，有的像龍、虎、牛、羊、像鹿；還有的像鳥、鳳、人饕餮紋這個名稱其實並不是古代就有的，而是在金石學興起時，一位宋人起名而來的。最完美的饕餮紋面具現在收藏於美國西雅圖圖書館，高21釐米。
饕餮紋開始出現於商代早期的青銅器上，到商代蹺期成為主要紋飾，風行時，西周時逐漸簡化且更富有圖案趣味，西周末曰趨式微，僅成為器足上端的裝飾，到春秋戰國時代已基本消失。
饕餮紋通常出現在青銅器上，尤其常見於鼎上。罌餮成為商周鼎的主要紋飾。寶鼎是華夏民族在青銅時代的立國之重器。在周朝，“一言九鼎”的鼎”，是象徵至高無上王權的神器和禮器，也是祭天祭祖的祭器，鼎在華夏先民心目中處於民族“圖騰柱”的地位。
周鼎上的紋飾主要由饕餮紋和雲紋所組成，以饕餮為中心，其周圍以雲紋環繞。顯然寓意，饕餮神獸在天上，從雲層裡探出頭，俯看人間。可見，饕餮當時在古人們的心中有很重要的地位在古代建築材料中的裝飾也常見到饕餮紋。如饕餮紋半瓦當：是古代屋頂防水的主要建築構件，用泥土燒製而成。
1957年，在北京市廣安門橋南約700米護城河西岸，發掘出來的饕餮紋半瓦當，經考古工作者鑑定，是戰國時期燕國宮殿建築特有的殿頂防水部件。饗餮紋半瓦當為揭開北京城建城的悠歷史及髙超的建築藝術提供了強有力證據。
1972年又在北京市宣武區韓家衚衕，也先後出土了戰國時期的饕餮紋半瓦當和獸面瓦當各2件。另外，戰國時期的饕餮紋瓦當多為半圓形，圖案浮雕大方，遠視效果好，塊面整體感很強。